در زمینه‌های طراحی مهندسی و علم مواد، انتخاب مواد الاستومری یک تصمیم حیاتی است. الاستومرها که معمولاً به عنوان لاستیک شناخته می‌شوند، مواد پلیمری با قابلیت‌های تغییر شکل الاستیک قابل توجه هستند که به طور گسترده در صنایع مختلف از تولید خودرو و ساخت و ساز گرفته تا دستگاه‌های پزشکی و محصولات مصرفی مورد استفاده قرار می‌گیرند. در میان مواد الاستومری متعدد، لاستیک اتیلن پروپیلن دی‌ان مونومر (EPDM) و لاستیک طبیعی (NR) به عنوان دو گزینه از پرکاربردترین و نماینده‌ترین گزینه‌ها برجسته هستند.

لاستیک EPDM یک الاستومر مصنوعی است که از اتیلن، پروپیلن و مقدار کمی مونومرهای دی‌ان غیر مزدوج تشکیل شده است. اجزای اتیلن و پروپیلن مقاومت عالی در برابر آب و هوا و ازن را فراهم می‌کنند، در حالی که مونومرهای دی‌ان سایت‌های فعالی را برای اتصال عرضی ولکانیزاسیون معرفی می‌کنند و امکان تشکیل یک ساختار شبکه‌ای سه‌بعدی انعطاف‌پذیر را فراهم می‌آورند.

• مقاومت در برابر آب و هوا: ساختار پلیمری اشباع شده EPDM مقاومت استثنایی در برابر نور UV، ازن، اکسیژن و رطوبت را فراهم می‌کند.
• مقاومت در برابر ازن: حتی در محیط‌های با ازن بالا یکپارچگی خود را حفظ می‌کند.
• مقاومت در برابر حرارت: عملکرد پایدار در دمای ۱۲۰-۱۵۰ درجه سانتی‌گراد با تحمل کوتاه‌مدت در برابر دماهای بالاتر.
• مقاومت شیمیایی: در برابر اسیدها، قلیاها، الکل‌ها و کتون‌ها مقاوم است، اگرچه در برابر روغن‌ها و حلال‌ها آسیب‌پذیر است.
• عایق الکتریکی: برای عایق‌بندی کابل و سیم موثر است.

خواص EPDM آن را برای موارد زیر ایده‌آل می‌سازد:

• آب‌بندها، شلنگ‌ها و دمپرهای لرزش خودرو
• غشاهای سقف و آب‌بندهای ساختمانی
• عایق کابل
• واشرها و اجزای تجهیزات صنعتی

لاستیک طبیعی که از درخت Hevea brasiliensis به دست می‌آید، عمدتاً از پلی‌ایزوپرن با مقادیر کمی پروتئین، اسیدهای چرب و مواد معدنی تشکیل شده است. روش‌های استخراج شامل برداشت سنتی لاتکس و فرآوری شیمیایی مواد گیاهی است.

• الاستیسیته: بازیابی الاستیک برتر با کشیدگی تا ۱۰۰۰٪.
• مقاومت کششی: ظرفیت باربری بالا.
• مقاومت در برابر سایش: خواص سایش عالی.
• مقاومت در برابر خستگی: در برابر چرخه‌های تغییر شکل مکرر مقاومت می‌کند.
• چسبندگی: پیوند قوی با مواد مختلف.

لاستیک طبیعی در موارد زیر برتری دارد:

• تولید تایر (به ویژه تایرهای سنگین و هواپیما)
• تسمه‌های صنعتی و ایزولاتورهای لرزش
• دستکش و لوله‌های پزشکی
• تجهیزات ورزشی و کفش

انتخاب بین EPDM و لاستیک طبیعی در نهایت به الزامات خاص کاربرد بستگی دارد، به طوری که EPDM در شرایط محیطی سخت برتری دارد و لاستیک طبیعی عملکرد مکانیکی برتری را در محیط‌های کنترل شده ارائه می‌دهد.